- А утро сегодня вроде неплохое, - пробормотала Верочка, разглядывая в зеркале своё лицо. - Точно неплохое. Главное, что я выспалась, лицо свежее, да и нос не такой уж большой и улыбка приятная. За окном настоящая весна. Хорошо! Хоть что-то радует.

Верочка, а вернее, Вера Ивановна, переживала не лучшую пору своей жизни. На днях ей стукнуло 49. Именно стукнуло, потому что до этого она не обращала внимания на свой возраст. А тут за скромным угощением в кругу коллег учителей Вера вдруг очень ясно услышала голос Юли - молоденькой учительницы английского:

- Ну вот, к пятому десятку подобрались, Вера Ивановна. Ещё годик и круглый юбилей отмечать будем. Вот тогда и погуляем, повеселимся на славу.

С этого самого дня Вера стала внимательнее рассматривать себя в зеркале, выискивая отпечатки прожитых лет.

Ростом её Бог не обидел, да и телосложение было крепким. Всё остальное, как у всех. Нос крупноват, правда, и уши немного торчком, но какая в принципе разница. Вера считала себя самой обычной женщиной. Комплименты ей никогда не делали, да и от кого их было слышать в чисто женском коллективе школы?

Мужа у Верочки не было, кавалеров тоже не наблюдалось. Но она привыкла к жизни обыденной и не очень огорчалась.

Пятый класс, в котором Вера Ивановна была классным руководителем, относился к ней нормально. Она не слишком давила на ребят. Да и чего давить-то, рисование не самый любимый и необходимый предмет в школе. Об этом знают не только учителя, но и ученики.

Верочка держала нейтралитет: двоек и троек не ставила, лишь четвёрки и пятёрки. Ученики, как ей казалось, платили ей доверием и теплом.

Быстренько одевшись, Вера провела расчёской по волосам, собрав их в хвост резинкой.

- Может постричься? - мелькнула мысль. - А, и так сойдёт. Для кого прихорашиваться-то?

Сегодня предпраздничный день - 7 марта. Ученики наверняка приготовили какой-нибудь подарок. У неё первый урок в своём классе. Мальчики будут поздравлять её и девочек. Вчера Верочка слышала, как они шептались на перемене, видела, как прятали что-то в шкаф, выгнав на перемене девочек из класса.

Зайдя в класс со звонком, Вера Ивановна сразу обратила внимание на рисунок, начертанный цветными мелками на доске.

Это был портрет. Немного странный: то ли мужское, то ли женское лицо с несколько выпученными глазами, большим толстым носом, оттопыренными ушами и ртом, растянутым в страшноватой улыбке.

- О! Это кто же тут у нас изображён?

- Это Вы, Вера Ивановна, - ответил дружный детский хор. - С праздником Вас! Здоровья и радости!

От неожиданности Верочка даже присела на край парты у двери.

- Вот это радость… Да что же это, неужели я такая страшная? - осипшим голосом прошептала она, - это ж, испугаться можно.

- Нет! - закричали её любимые детки. - Не бойтесь, не переживайте, мы уже давно привыкли.